1903年に生まれ19歳で亡くなったアイヌ文化伝承者、知里幸恵さんをモデルに描く。アイヌの血を引く少女テルは、アイヌの子だけが集められた土人学校に通っていた。その学校ではアイヌ語が禁止され、時に見世物として扱われていた。テルは進学を希望するが、合格点を遥かに超えるも結果は不合格。アイヌの血を引いているだけで差別を受け、未来が閉ざされていた。ある日、テルは東京から来た大学教授にアイヌ文学のユーカラを文字で残すことを勧められる。